Artemisa, la nueva provincia
El Parque Natural Soroa, en la comunidad Las Terrazas en la sierra del Rosario, es una de las principales atracciones turísticas de la capital de la nueva provincia de Artemisa. Allí se encuentra el salto del río Manantiales, el jardín botánico Orquideario Soroa -con la colección de orquídeas más grande del país-, y la zona declarada como Reserva de la Biosfera.
Esta región es una de las dos nuevas provincias, Artemisa y Mayabeque, aprobadas en agosto del 2010 y establecidas a partir del 1 de enero de 2011. Artemisa comprende la mitad occidental (8 municipios) de la extinta provincia de La Habana, más tres municipios contiguos que pertenecían a la provincia de Pinar del Río. Limita al oeste con Pinar del Río, al norte con el estrecho de La Florida y el golfo de México, al sur con el golfo de Batabanó y al este con la ciudad de La Habana y la Provincia Mayabeque. La capital es la ciudad de Artemisa, que fue el mayor municipio en extensión y población de la antigua provincia de La Habana (1976-2010).
El territorio cuenta con una extensa red de carreteras. Está atravesado del noreste al suroeste por la autopista Habana-Pinar del Río como principal eje vial que cruza seis municipios y también por la vieja carretera Central (construida en 1925), la cual une las cabeceras municipales de Bauta, Caimito, Guanajay, Candelaria y San Cristóbal con la capital provincial. A lo largo de la costa norte aparece la carretera del Circuito Norte (autopista entre La Habana y Mariel y carretera de dos sendas en lo adelante, a través de Cabañas, Bahía Honda prosiguiendo hacia La Palma y Pinar del Río). Entre otras carreteras, este territorio también cuenta con el circuito Sur de la antigua Provincia de La Habana, el cual nace en Artemisa y enlaza a esta ciudad con los municipios de Alquízar y Güira de Melena, prosiguiendo hacia el puerto de Batabanó en la actual provincia de Mayabeque.
Como se observa, para disfrutar sus atractivos turísticos, esta provincia cuenta con diferentes rutas a través de las cuales se puede llegar. Entre otros, también se destaca el río Ariguanabo (San Antonio de los Baños) y algunas playas de la costa norte como Baracoa, Bauta, El Salado en Caimito, Herradura en Mariel y San Pedro en Bahía Honda.
Cayo Levisa, los mejores arrecifes del Caribe
Una hermosa playa de unos 2500 metros, una barrera coralina con una masiva colonia de estrellas de mar y gorgonias, así como una abundante y variada fauna marina, son algunos de los principales atractivos de esta isla, ubicada en la costa norte de la provincia de Pinar del Río, a unos 3 kilómetros de la costa norte de Cuba en el golfo de México.
A esta pequeña isla o cayo -como se le conoce en Cuba-, que tiene una extensión superficial de 2.5 km², se llega en una embarcación desde Palma Rubia (municipio de La Palma), en un viaje que puede durar unos 20 minutos, para disfrutar de una excelente playa que se extiende sobre toda sus costa norte y que ofrece la posibilidad de practicar deportes marinos.
Y es que en sus playas, con sus cercanías poco urbanizadas, se pueden practicar deportes como el buceo y esnórquel en la barrera coralina que la flanquea por el norte a aproximadamente dos mil metros de su costa. Estos arrecifes forman parte de la barrera coralina de Los Colorados, una de las mayores del mundo, y están considerados entre los mejores del Caribe.
La costa norte de la isla, con su playa de arena blanca y muy fina, la bordea un bosque de pinos. Mientras que el lado sur de la isla está cubierto por un bosque de manglares inaccesibles para los turistas. Otro de los atractivos de este Cayo son los pelícanos y otras aves de gran tamaño que habitan el lugar.
En la isla solo existe el Hotel Cayo Levisa, el cual ofrece cerca de 20 cabañas en la playa. Para llegar hasta allí, lo más recomendable es contratar el viaje o recabar información sobre él en la ciudad de Pinar del Río -de la que dista 75 km- o en cualesquiera de las instalaciones hoteleras de Viñales, 50 kilómetros al sur, aunque moviéndose en auto el viaje puede hacerse por su cuenta hasta Palma Rubia.
Música y cultura San Luis
El 27 de noviembre de 1907 nació en San Luis el compositor Virgilio González Solar, de quien fueran inmortalizadas sus canciones en películas mexicanas, argentinas y cubanas. Algunas de las más importantes son “Clava tu clavo zapatero”, en la película mexicana “Amor y pecado”; “Los espejuelos”, en la también mexicana “Lazos de fuego”; “La ola marina”, en la argentina “Con el diablo en el cuerpo” y en la cubana “Noticiero de Alonso”; y “Le dije a una rosa”, en la película cubana “Manuela”.
Pero González Solar es solo uno de los artistas destacados de este municipio. San Luis, ubicado en la provincia de Pinar del Río, es reconocido en Cuba por ser la cuna de artistas de fama internacional. Si decides pasar unas vacaciones en Varadero, una buena excursión puede ser visitar San Luis.
Así, se destaca también el escritor Eduardo Zamacois, quien nació el 17 de febrero de 1873 en esta localidad, en la que vivió hasta los cinco años, cuando fue llevado por sus padres a España, donde estudió Filosofía, Letras y Medicina, aunque su verdadera vocación era la literatura.
La poetisa y maestra sanluiseña Sarah Esther Cordoneda García (Sarah Cordoneda de López), nacida en San Luis el 4 de enero de 1887, también es un personaje de relevancia en el municipio. Fue maestra desde que tenía 13 años. Se casó con José de Jesús López Zayas, a los 18 años perdió a su hija en el parto y nunca más quedó embarazada, pero en cambio crió a varios niños en su casa. Sarah Cordoneda fue promotora de cultura en el municipio, organizadora de actividades culturales, de las cuales salieron la construcción de importantes obras en San Luis, como el busto de José Martí que se encuentra ubicado en el parque central, frente a la iglesia de San Joaquín, el paseo de la avenida Juana Romero y el primer parque infantil. En su honor una de las escuelas del municipio lleva su nombre. Falleció el 12 de abril de 1947 a los 60 años de edad.
Rebeca Mármol es otro de los personajes más reconocidos por su talento musical. Esta culta maestra fue autora de bellas y numerosas canciones, además del himno de San Luis.
Actualmente San Luis cuenta con un cine-teatro, donde se presentan regularmente importantes figuras de la cultura cubana y que encuentra en el público sanluiseño uno de los más expresivos y agradecidos. En este lugar, con más de 100 años, se proyectó por primera vez una producción cinematográfica en 1909, cuando aún no existía la energía eléctrica en la ciudad, por lo que fue necesario hacer uso de varios ardides para agenciarse dichas proyecciones, como un dinamo, una pila y hasta un motor de vapor, para producir la electricidad. Por esta misma época, también se realizaron las primeras obras teatrales, que hasta entonces desconocía el pueblo de San Luis.
Los tabacos de San Luis
Si decides pasar unas vacaciones en Cuba, te darás cuenta de que la cultura del tabaco, su cultivo, cosecha, cura y beneficio en los despalillos y escogidas (proceso semindustrial al que se somete el tabaco después de ser curado en las casas de tabaco), se puede apreciar en las vegas y poblaciones del municipio de San Luis, en la zona del mejor tabaco del mundo, en la tierra del Hoyo de Monterrey o de los habanos Robaina. Para apreciarlo, la mejor época del año es de diciembre a marzo, período del cultivo y cosecha del tabaco y en el que se pueden apreciar en el campo las impresionantes vegas de “tabaco tapado”, grandes extensiones de plantaciones cubiertas de tela fina con lo que se logra una hoja mas tierna y de mayor tamaño, apropiada para servir de “capa” o cubierta exterior a los habanos de marca.
San Luis se encuentra en la zona más occidental de la isla de Cuba, perteneciente a la provincia de Pinar del Río y es una región fundamentalmente tabacalera. Pero, además de los tabacos, esta población se destaca por ser la cuna de artistas de fama internacional como Eduardo Zamacois, quién nació en este municipio el 17 de febrero de 1873, en la finca «La Ceiba», hoy Cooperativa de Producción Agropecuaria (CPA) «Mariana Grajales» cerca de Río Feo, en Barbacoas. Zamacois vivió hasta los cinco años en San Luis, cuando fue llevado por sus padres a España.
Otra figura importante es la poetisa y maestra sanluiseña Sarah Esther Cordoneda García, nacida en San Luis el 4 de enero de 1887. Fue maestra desde que tenía 13 años. Se casó con José de Jesús López Zayas, perdió a su hija en el parto con 18 años, nunca más quedó embarazada, pero en cambio crio a varios niños en su casa. Sarah Cordoneda fue promotora de cultura en el municipio, organizadora de actividades culturales, de las cuales salieron la construcción de importantes obras en San Luis, como el busto de José Martí que se encuentra ubicado en el parque, frente a la iglesia de San Joaquín, el paseo de la avenida Juana Romero y el primer parque infantil.
Baños para descansar en Consolación del sur
Los manantiales de San Diego de los Baños son el principal atractivo del municipio Consolación del Sur, localizado sobre la llanura sur en la parte centro-oriental de la provincia Pinar del Río. Son conocidos en toda Cuba por sus dotes curativos y como zona de descanso y relajación. Si estáis pasando unas vacaciones en Cuba, merece la pena acercarse a conocer estos baños.
Las tierras del municipio son quebradas y montañosas en el norte, y posee parte de la Sierra del Rosario, entre cuyas elevaciones sobresalen el Mogote de la Güira, la Rayada y Ceja del Negro, en la cordillera de los Órganos. La costa sur es baja y cenagosa. El resto del municipio es llano y muy fértil. Riegan estas tierras los ríos Caiguanabo o San Diego, Herradura, Ovas, Río Hondo, San Felipe y otros de menor caudal.
limitado por los municipios: Viñales y La Palma por el norte, por el este con Los Palacios, Las Alturas de Pizarra y el río San Diego; por el sur con el Golfo de Batabanó y por el oeste con el municipio Pinar del Río y el río Ajiconal.
A parte de sus atractivos naturales, Consolación del sur también tiene importancia histórica en los hechos que gestaron la independencia de la Isla. Aunque la guerra de 1868, iniciada en Oriente no llegó a esta zona en ese tiempo, la población consolareña había crecido y el sentimiento separatista tenía manifestaciones en la juventud, destacándose entre ellos el joven Rafael Del Pino Díaz, quien tomó parte del movimiento de Vuelta Abajo. Del Pino fue deportado a la isla de Fernando Poo y regresó a Cuba después de terminada la guerra grande, reincorporándose a la lucha al paso de la invasión de Maceo, cuando ya tenía 77 años. Así, participó en las acciones de Sabana, Rubí y Cacarajícara, antes de morir en 1896. El también consolareño, Emilio Ubieta, a sus 18 años, se integró a las tropas mambisas y murió en el combate de las Guásimas en 1874.
A la llegada de la gloriosa invasión a occidente, se incorporaron numerosos jóvenes, destacándose Ernesto Esbert quien se sumó con un grupo de 119 hombres y alcanzó el grado de General, peleando a las órdenes de Maceo y después de Máximo Gómez. Muchos otros consolareños tuvieron una actitud meritoria durante la guerra del 95, mereciendo mención especial Catalina Valdés Páez, quien arrastró consigo a la manigua a su esposo y diez hijos varones, los cuales por su destacada actitud en las acciones obtuvieron grados militares.
Después de la evacuación de las tropas españolas, llegaron al pueblo de Consolación los soldados Yanquis con uniformes de kaki amarillo, equipados, rondando en patrullas las calles, alojándose en lo que más tarde sería el cuartel y capitanía de la Guardia Rural.
En abril de 1953 Fidel se personó en Consolación del Sur para nuclear las fuerzas revolucionarias locales, lo que después del Asalto al Moncada se llamó Movimiento 26 de Julio.
De esta manera, el municipio de Consolación del Sur conjuga bellezas naturales e historias que seguro cautivarán a quienes lo visiten.
La Palma, un paseo arqueológico
En el norte de la provincia de Pinar del Río, se encuentra La Palma, un municipio que limita con el Golfo de México, con los municipios Consolación del Sur, Los Palacios, con Bahía Honda, San Cristóbal y Viñales, y con el río San Marcos.
Su mayor riqueza cultural es la existencia de aborígenes, con un nivel bastante extensivo y extendido, además se han localizado evidencias arqueológicas en puntos diferentes, abarcando todas las zonas del territorio.
En cuanto al relieve de sus montañas, existe una gran diversidad, pues se hallan alturas que sobrepasan los 500 metros y zonas llanas de hasta 0,5 metros de altitud en la cercanía de las costas, así como diversidad de alturas intermedias entre ambos extremos. Sus montañas se caracterizan, además, por ser sumamente abundantes en cuanto al sistema cavernario. Alturas petromórficas estructuro-cársicas (Carso cónico y de torres) sobre afloramiento calcáreo, con acumulaciones frecuentes de redzina roja en las depresiones y vegetación y bosques arbustivos-xerofíticos, planidoleos, polidominantes, con predominio de formas espinosas y plantas perennifolias, lo que abre muchas posibilidades para hacer turismo ecológico.
La cordillera de Guaniguanico, que se observa al sur, ha servido de núcleo para todo el territorio, formando con su erosión la llanura septentrional.
El parteaguas de la provincia pasa un poco más al sur del municipio, teniendo aguas en las dos vertientes. En la vertiente norte fluyen los ríos La Jagua, Guacamaya (Con su afluente La Palma, conocido también como Río Blanco), al final de su curso el Río Puercos, el Caimito y el San Marcos, siendo el primero y el último limites actuales del municipio. En la vertiente sur pasan los ríos La Leña, Juan Moreno y San Diego o Caiguanabo. Estas corrientes, al norte y al sur, aparecen dentro de un territorio surcado por innumerables arroyos y cañadas.
De esta manera, La Palma, con su riqueza cultural, arqueológica, montañosa e hídrica, ofrece una amplia variedad de opciones para conocer y disfrutar de Cuba en todo su esplendor.
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Finca Santa Úrsula, tradición familiar
La Finca Santa Úrsula es el nombre oficial de una pequeña porción de tierra perteneciente a la familia Rodríguez de Santa Úrsula, en el municipio de Manzanillo en la provincia de Granma. La finca, por tradición, es propiedad legítima de la Familia Rodríguez de Santa Úrsula, en la actualidad compuesta por el señor Eduardo Roberto Rodríguez de Santa Úrsula, su esposa Clara Luz Blanco Rodríguez de Santa Úrsula, sus hijas: Dulce María Rodríguez Blanco de Santa Úrsula y Clara Luz Rodríguez Blanco de Santa Úrsula; Walter Arias Paneques esposo de la primera hija y el señor Yusdel Alejandro Arias Rodríguez de Santa Úrsula, hijo de este matrimonio y heredero universal de la familia, además la hija de la segunda heredera la señorita Angélica María Rodríguez de Santa Úrsula.
Dicha familia vive en el lugar hace más de cincuenta años y es poseedora de una rica tradición familiar. En fechas especiales la familia tiene por tradición reunirse en pleno para celebrar las fiestas especiales del año y los eventos familiares.
En el pasado la familia llegó a poseer emblema y sello propios y en ocasiones a ostentar ciertos títulos de distinción que en la actualidad han sido rechazados por acuerdo familiar. Santa Úrsula es famosa localmente por sus atardeceres y la belleza de sus amaneceres cargados de frías neblinas.
La finca Santa Úrsula se encuentra enclavada en la zona colindante con la Demajagua, lugar en el que se proclamó la independencia cubana en 1868 y entre sus principales labores económicas y de autoabastecimiento se encuentran la cría de cerdos, vacas, aves de corral y la agricultura.
Puedes visitar lugares como la finca de Santa Úrsula y otras localidades y playas de Cuba si decides pasar unas vacaciones Varadero.
Manzanillo, un espejo de paciencia
Manzanillo, ciudad del oriente cubano, se encuentra en la provincia de Granma, en las márgenes del Golfo del Guacanayabo, fue la inspiradora del poema épico Espejo de Paciencia, escrito por Silvestre de Balboa en el año 1604.
Esta ciudad, la más grande de la República de Cuba y la de mayor importancia a nivel industrial, fue testigo de la proclamación de la independencia cubana en 1868, en el ingenio Demajagua, y posee además una rica historia y una amplia oferta cultural que suelen disfrutar los turistas que pasan vacaciones Cuba.
Su nombre obedece a la presencia abundante, en tiempos de la conquista española, del Hipomanne mancinella, nombre científico con el cual hoy se designa al Manzanillo de Cuba, un árbol poderosamente tóxico, cuyo fruto —similar a la manzana, y de agradable aroma— resulta mortal para los seres humanos.
Manzanillo cuenta con diversas instituciones culturales en las que se expresan las más variadas manifestaciones artísticas, como el Teatro Manzanillo uno de los más emblemáticos y hermosos teatros de Cuba con sus 150 años de existencia en la ciudad. También existen diversos museos, galerías de arte, editoriales, la Academia Provincial de Artes Plásticas “Carlos Enríquez”, el Conservatorio de Música o Escuela Elemental de Música “Manuel Navarro Luna”, la antigua Colonia Española, reservada para eventos nacionales; la casa de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) y la Casa del Joven Creador que se encuentra en el Boulevard de la calle José Miguel G.
La arquitectura de la ciudad es esencialmente ecléptica, aunque existen varios edificios neoclásicos y otros con aliento árabe.
Sus tradiciones culturales más importantes son: comer liseta frita, la música de órgano, la práctica del espiritismo de cordón, la producción del ron Pinilla, la realización de la Vigilia Martiana y la celebración de los carnavales.
El símbolo de la ciudad es la Glorieta de Manzanillo -ubicado en el mismo corazón de la plaza principal-, inaugurada el 24 de junio de 1924 e inspirada en unos de los pórticos adosados al corredor interior del Patio de los Leones en la Alhambra, España.
La Demajagua, al toque de una campana
Este poblado pequeño, rodeado de una zona montañosa y perteneciente a la ciudad de Manzanillo, provincia de Granma, fue declarado Monumento Nacional el 6 de junio de 1978 y actualmente se conoce como Museo Parque Nacional La Demajagua.
Habitado en su mayoría por campesinos que realizan labores agrarias en las vaquerías y centros avícolas cercanos, es reconocido como uno de los lugares más importante de Cuba. Ubicado en el golfo de Guacanayabo, fue el lugar donde Carlos Manuel de Céspedes declaró la independencia de España el 10 de octubre de 1868 bajo las premisas de unidad, libertad, justicia e igualdad: blancos y negros, libres y esclavos.
Ese 10 de octubre, la campana de La Demajagua llamó a su dotacion -libres y esclavos- a congregarse como en los momentos de peligro, aunque en esa ocasión el motivo era otro: un llamado general a la lucha. Así fue como el considerado Padre de la Patria, Carlos Manuel de Céspedes, tras el sonido de la campana liberó a sus esclavos y los invitó a incorporarse a la lucha por la independencia.
De esta manera, La Demajagua, antiguo ingenio azucarero a 13km de Manzanillo (actual provincia oriental de Granma), recibió, sin proponérselo, el honor de ocupar un lugar relevante en la historia.
El 17 de octubre de 1868, a una semana de proclamada la independencia, el barco de guerra español Neptuno, en represalia por el ademán heroico de Céspedes, bombardeó el ingenio y demás instalaciones del lugar convirtiéndolos en escombros. Pero no conforme con la desolación, desembarcó un grupo de hombres los cuales prendieron fuego a toda el área, castigando despiadadamente el símbolo. Sin embargo, la fiel naturaleza ofreció un jagüey para que preservara el espacio mágico, vital y sagrado del nacimiento de una nación en el concierto de los pueblos libres. El jagüey abraza en su fibroso tronco los restos de la máquina de vapor.
De ese hecho solo nos llegan hasta nuestros días algunos restos del ingenio, destruido por una combinación de factores que van desde la guerra hasta las inclemencias del tiempo, incapaces no obstante de borrar por completo a las enormes ruedas dentadas pertenecientes a su maquinaria y que hoy reposan majestuosas a la sombra de un árbol.
Asimismo la campana, testigo y partícipe de los hechos, figura como un elemento histórico de reconocido valor por las actuales generaciones, objeto de curiosidad e interés para los miles de visitantes que acuden a conocer el pasado de la isla, en perfecta combinación con los atractivos naturales.
